Photo by Takeshi Kobayashi

■一時期はロングボールを蹴ることも試した

「先輩がいないので、全部僕が与えないといけません。今の選手たちは先輩たちを見よう見まねでできますが、当時は大変でした」と振り返った。

　その時見せていた1986年メキシコワールドカップで一番面白かったというブラジル－フランス戦のビデオテープはすり切れてしまったという。見本となるものが無い、イメージが湧かない中、手探りの日々が続いた。

　結果が付いてこない中、「自分たちの好きなようにやって良いよ」と言った試合もあったという。ロングボールを蹴るなどしたがやはり結果は出ず、「何も残らなかっただろう」と選手を諭しながら、ドリブルサッカーに挑み続けた。

　そして2年目の2004年の秋に行われた宮城県新人大会で初めてベスト8に入り、少しずつ選手たちも自信をつけていった。そうした成果が出ると、中学校のサッカー部の目も変わってくる。部の立ち上げ当初のような言葉は2年目からはかけられなくなったという。

（後篇につづく）

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