僕が２年生になったとき、ケンジはサッカー部のコーチから監督になったけど、監督になってもケンジは偉ぶったりしなかった。

　ただし戦績はというと、ほとんど試合に勝つことができなかった。インターハイ予選も選手権予選も早々に負けるという感じ。全国なんて夢のまた夢で、そのはるか手前で負けているようなチーム。

　それでも、サッカーはすごく楽しかった。
　もう練習で手を抜く奴は誰一人いなかったし、選手たちだけでのミーティングをしたり、合宿も頻繁に行ったりした。

　サッカーが好きだという気持ちを、みんなが強く持っていた。

　残念ながら試合には勝てないままで、僕が高校３年になった最後のインターハイ予選も初戦で敗退。

　僕を含めてほとんどの３年生は、受験のためにサッカー部を引退した。

［後篇につづく］