僕がフリーキックに魅せられたのは、中学３年生のときだった。
「新チームのキッカーを決めよう」
　監督の提案で、選手全員フリーキックを蹴らされたことがあった。

　キッカーになることに興味はなかったけど、僕も試しにフリーキックを蹴ってみた。
　すると、きれいな軌道を描いて、ボールはゴールに突き刺さった。
　気持ちよかった。
　
　それまでの僕は、何よりもパスに対してのこだわりがあった。味方フォワードの動き出しに合わせて、パス１本で相手ディフェンスを切り裂く。
　僕の頭の中は、「どんなパスを出そうか」という思いに支配されていた。だけど、このときのフリーキックの快感はそれに匹敵するものだった。
　チームメイトも、「お前のキックが一番よかったから、キッカーになれよ」と言ってくれた。

　その言葉に乗せられて、僕はチームのキッカーを務めることになった。
　試合でのフリーキックは緊張感があった。

　フリーキックのときは敵も味方も観客も、みんながキッカー一人に注目する。

　ボールを慎重にセットし、助走のためにボールから距離をとる。イメージを膨らませて、ゴールまでのボールの軌道を思い描く。タイミングをとって走りだし、右足を振り抜く。

　そしてゴールが決まれば、大きな歓声が上がる。
　僕はすっかりフリーキックの虜とりこになっていった。