Photo by 山本浩之 Hiroyuki Yamamoto

　晴れ晴れとした表情を浮かべた竹内の言葉は、時折吹く強い風に負けることなく「もう怖くないです！」とはっきり聞こえた。この日（9月18日）の県立秦野戦では先発出場し得点を決めている。後半の途中でベンチに退くまで献身的にピッチを走り回った。日大藤沢サッカー部を率いる佐藤輝勝監督は竹内のゴールシーンをこのように振り返った。

「竹内が努力してきたのをサッカー部全員が見てきたので、ゴールを決めたとき（スタンドが沸くような）喜びがあったんだと思う。あのゴールは彼が頑張ってきた努力に対してのご褒美です。小さな一つひとつの積み重ねによって復帰してきた。戦い切れる体づくりをコツコツとしてきて、そのなかで、あの素晴らしいシュートが生まれてきている。彼の努力には敬意を表したい」（佐藤監督）

　リハビリでいじめぬいた体も復帰してしばらくは「試合で必要な体力は別物」だと感じたというが、この試合では、しっかりとアピールできたのではないだろうか。

　竹内に自身のセールスポイントを聞くと「スピードと体の強さを生かした献身的なプレー」と答えが返ってきたが、技術的な面について尋ねると「自分は中学生のときから、そんなにうまい選手ではありませんでした」と首を横に振る。

「でも、中学校生活はすごい充実していたんです。サッカーだけではなく、人間性の部分も育ててもらいました」（竹内）