市立船橋高の選手たちに指導するNIKE ACADEMYのオリベイラコーチ Photo by 舩木渉 Wataru Funaki

　21日（金）、日本サッカー協会（JFA）は『JFA Youth & Development Programme（JYD）』において『NIKE ACADEMY』のトレーニングメソッドを導入すると発表し、それにともなう記者会見を行った。

　発表と同日、実際に『NIKE ACADEMY』のメソッドに基づいて組み立てられたトレーニングがインターハイ王者の市立船橋高の練習場である法典公園(グラスポ)で実践・披露された。

　全国屈指の実力を誇るサッカー部員たちを前に、『NIKE ACADEMY』を代表して来日したエドゥワルド・オリベイラコーチは開口一番「サッカーを楽しんでいるか？」と問いかけた。そしてこう続けた。

「どうしてサッカーを始めた？　楽しむために始めたと思う。その時の感覚を思い出してほしい。サッカーはチームワークなので、助け合ってやっていこう」

　選手たちの顔は明らかに緊張していた。初対面の外国人コーチだからか、周りを見なれないスタッフやメディアに囲まれているからか。そんな中、ボールを使わないウォーミングアップを経て本格的に練習が始まる。

　オリベイラ氏は4つのポイントを今回の練習の柱にした。①テクニック（技術）、②インテリジェンス（賢さ）、③ポジショニング（立ち位置）、④ストレングス（強さ）。さらにプラスアルファとして、特に以下の2点をトレーニング中に強調していた。⑤コミュニケーション（意思疎通）、⑥コンフィデンス（自信）。

　この中でもとりわけ「④ストレングス」はオリベイラ氏の求めるレベルにあったのではないだろうか。氏曰く「十分運動し続けるだけの肉体的な強さ。同時に動きを出せるスピード」を意味しており、市立船橋高校のサッカー部員たちの鍛えられた個々の能力は随所に発揮されていた。しかし様々な局面での不得手があることもトレーニングでは証明された。